Cascudo Ancistrus

Nome popular: Cascudo, Cascudo Ancystrus|
Nome científico: Ancystrus  (Steindachner, 1911)
Família: Loricariidae
Origem: América do Sul / Rio Xingú
Sociabilidade: Sozinho, casal
pH: 5.6 a 7.0
Dureza da água: mole a média
Temperatura: 24ºC a 28ºC
Expectativa de vida: Cerca de 12 anos
Manutenção: Fácil
Tamanho adulto: Aproximadamente 14 cm

Características: Delicado e fofo, essas são características desse cascudo conhecido pelo seu tamanho reduzido. Possui nadadeiras alongadas que serviram de inspiração para o seu nome popular. Os cascudos são peixes ornamentais de aquário muito dóceis e úteis, pois removem incansavelmente algas dos cascalhos, plantas, troncos  e vidros. Existem muitas variações de cascudos e, claro,  todos possuem características em comuns. Recobrindo a pupila, os cascudos possuem um apêndice que se expande ou contrai, controlando a entrada e saída de luz. Além disso, tem o dorso revestido por placas ósseas. A boca que, funciona como uma ventosa, permite adesão a pedras, galhos, folhas e, inclusive, ao vidro do aquário. É uma ventosa com grande poder de sucção e aderência, que permite ao cascudo ficar preso à superfícies, mesmo sob forte corredeiras em seus habitats naturais. 

Comportamento e coabitação com outras espécies: são peixes extremamente pacíficos. A docilidade do cascudo também é resultado de um sistema de defesa eficiente. O seu revestimento ósseo dorsal, por exemplo, o protege do ataques de peixes mais agressivos, pois funciona quase como uma carapaça, muito difícil de romper em caso de lutas, sendo assim evitado por predadores. Os cascudos também possuem um outro sistema de defesa letal, acionado apenas em caso de perigo extremo. São os ferrões nas nadadeiras dorsal e anal que se abrem na garganta do predador, caso o cascudo seja engolido. Geralmente, em uma situação como essa, os dois peixes morrem.  Isso, contudo, só ocorrerá em seu aquário caso o cascudo conviva com um peixe muito maior que ele. O aquarista também precisa tomar cuidado com os ferrões, que podem ser acionados pelo cascudo durante o manejo do peixe. 

Ambientação do aquário: os cascudos possuem hábitos noturnos e adora se refugiar em tocas e outros locais escuros.Por isso, um aquário plantado ou de águas negras deixará esse peixe ornamental muito feliz. Mas lembre-se de escolher plantas resistentes, pois o cascudo tem o hábito de remover com muita energia o substrato do aquário. 

Parâmetros da água: o cascudo aceita águas salobras e em seu habitat definitivo ficará muito confortável com PH levemente abaixo de 7. A temperatura pode variar de 18ºC e 26ºC.  

Nutrição:Os cascudos devem ser alimentados com ração, mas é importante que o aquário possua uma certa quantidade de limo, caso contrário, o cascudo poderá se fixar à pele de outro peixe, na esperança de sugar o muco de revestimento, o que pode ocasionar um enorme buraco na pele do companheiro de aquário. Caso isso ocorra, não tente desprender o cascudo à força, pois isso causará mais danos aos dois peixes. 

Reprodução: a reprodução em aquários é extremamente difícil, exige muita dedicação do aquarista para criar um ambiente favorável à reprodução dessa espécie. 

*FOTOS MERAMENTE ILUSTRATIVAS*